校長のひとり言ブログ｜都城自動車学校

　ことわざに「初心忘るべからず」という言葉があります。広辞苑によると、「学び始めた当時の、謙虚な気持ちを忘れてはならない。」という意味だそうですが、私達は生身の人間ですから、この気持ちをいつまでも持ち続けることは、大変難しいものです。私が体験した中で、この「初心」をいつまでも失わずに実行している人がいます。
　その人の名前は、「佐藤市雄さん」と言います。若い人は殆どの方が知らないと思いますが、佐藤さんは、元旭化成陸上部の選手で、現在は沖電気宮崎陸上部のコーチをしています。旭化成陸上部時代は、九州一周駅伝や実業団駅伝等で大活躍した人で、ヒゲを伸ばしていましたので、「ヒゲの佐藤」と呼ばれていました。
　私が佐藤選手を知ったのは、彼が高校生の時でした。宮崎市の県営陸上競技場で開催された陸上選手権を見に行った時のことです。ほとんどの選手がスタート前になると、それまで着ていたトレーナーをその場に脱ぎ捨てたままにしているのに、一人だけきちんとトレーナーをたたみ、それからスタートラインに向かう選手がいました。その選手を見ていると、次のレースの時も同じ仕草をしており、興味があったので、翌年の大会を見ていたところ、やはり同じ仕草で、脱ぎ捨てたトレーナーを綺麗にたたんで試合に臨んでいたのです。
　その高校生が佐藤市雄さんだったのですが、彼は県内はおろか、九州でも名の通った中・長距離の選手で、彼を育てた監督さんから「佐藤は初心を忘れない男だ。」と人伝に聞いていましたので、それからはすっかり彼のファンとなり、彼が旭化成の陸上部に入り、九州一周駅伝で宮崎を通るたびに応援を続けていたのです。
　その佐藤市雄さんも現役を引退し、旭化成の監督をしていた広島日出国さんと一緒に旭化成を退部し、沖電気宮崎陸上部に移籍しましたが、数年後、宮崎市内のスナックで飲んでいたところ、偶然佐藤市雄さんが客としてそのスナックに入ってきたのです。
　佐藤市雄さんは、監督の広島さん達と一緒でしたが、広島監督や客の人達とは同じ席に座らず、一人だけ店の入り口の側に席を取り、広島監督等が帰るまでジッとその席で待ち続けていたのです。どうして佐藤さんだけ席を別にしていたのかと不思議に思い、それとなく店のママに聞いてみたところ、「佐藤さんは、監督さんと見えたときは、いつもああですよ。監督さんが帰られるまで１時間でも、２時間でも待っておられますよ。そういう佐藤さんを信頼されているのか、広島さんと佐藤さんはいつも一緒ですよ。いつも感心しますね。」と説明してくれました。　その言葉を聞き、若き日の佐藤さんを思い出すとともに、「やはり初心を忘れない男だったんだ」とスポーツマンらしい佐藤さんに感心したのです。
　人間ともすれば、有名になればなるほど、知らず知らずのうちに天狗になるものですが、佐藤さんのようにいつまでも「初心」を忘れず、謙虚な気持ちを持続したいものだと痛感したところでした。