校長のひとり言ブログ｜都城自動車学校

　誰でも子供の時は、将来の仕事について夢を持っていたらしく、職員に聞いてみますと、「幼稚園の先生」「宇宙飛行士」等色々な職業の答えが返ってきますが、男性の場合、「パイロット」｢バスの運転手｣「電車の運転手」等交通機関に関する職業が多く、一方、女性の場合は、｢ケーキ屋さん｣「パン屋さん」等食べ物に関する職業が圧倒的に多いように見受けられます。このように、子供の時代はそれぞれ夢がありますが、成長とともに、次々と変化していきます。しかしながら、男性の場合、心のどこかに、子供の時の夢が残っているのか、成長して大人になっても、まだその夢を追っかけている場合があるようです。

　先日、自動車学校に出勤するため、ＪＲの電車に乗っていたときのことです。私は先頭車両の後部座席に乗り、いつものように小説を読んでいたところ、車両の前の方から｢わあ、素晴らしい眺めだ｣という男の声が聞こえてきたのです。私が何事かなと思い、小説を読むのをやめ、顔を上げて声のする方を見ると、背広を着た二人の男性が、運転席の直ぐ後ろに立ち、前方を見ている姿が見えました。その男性達は、私と同じＪＲ宮崎駅から乗車した三人連れの内の二人ですが、二人とも４０歳代の前半と見受けられ、宮崎駅のホームで待っている時の話の様子からすると、仕事で鹿児島市に向かうサラリーマン、それも残暑の時期に背広を着ており、しかも着こなしの状態から察すると、大手会社に勤務していると思われる人達でした。

　その電車に乗車している人は少なく、殆どの客は座席に座っていましたので、二人の様子は私の席からも良く見えましたから、しばらく観察することにしたのです。二人とも先頭電車の一番前、運転手の斜め後ろの場所に立ち前方を見ていましたが、二人は前方に見える風景を眺めたり、運転手が信号を見て｢指差点呼｣をするとそれを真似、同じように｢指差点呼｣をするのです。その光景はまるで子供みたいでしたが、私はそこに｢男のロマン｣を垣間見た思いがしたのです。

　そこで、私はその日、自動車学校からの帰り、山之口駅から電車に乗ると、二人がしたように席には座らず、運転席の横に立つことにしたのです。運転席の直ぐ横に立ったことは初めてでしたが、私の前方にあるのは大きなガラスで、そこには何も遮る物はありませんから、まるで運転手になったような錯覚を覚えたのです。

　先ず最初に感じたのは、意外にも線路が真っ直ぐなことでした。もちろん、カーブしている所もありますが、私が感じている以上に線路はずっと真っ直ぐなのです。それに何といっても感動したのは、トンネルの中を通過するときです。途中、青井岳トンネルは、全長が約１，５キロ位あるトンネルですが、このトンネルに入ったときは、真っ暗で前方の様子は、電車が照らす線路しか見えません。それがしばらくすると、前方にかすかに点みたいなものが見え、それが段々大きくなり、やがてトンネルの出口になるのです。そのほか、次から次に線路の周りの光景が目の中に飛び込んできますので、全く退屈することがなく、とうとう、終点の宮崎駅までずっと立ったままという有様でした。

　このような私の行動は、他の乗客から見れば、｢席に座らず、何をしているのか｣と思われたかもしれませんが、私にとってはまるで子供の時にタイムスリップしたみたいで、久方ぶりに胸がワクワクしました。これがおそらく「男のロマン」でしょう。鉄道関係者の話によると、私のような行動をとるのは、鉄道マニアだそうですが、どうやら私も病み付きになったようです。

　大相撲秋場所は９月９日の日曜日から始まりましたが、その翌日の朝、出勤前にテレビを見ていたところ、元ＮＨＫのアナウンサーで、現在は相撲コメンテーターとして活躍中の杉山さんが出演していました。日頃は温和な話し方をする杉山さんが、珍しく語気を強め、｢協会はファンに対する心遣いが足らない。｣とコメントしていました。何事かなと思い見ていると、大相撲では、毎場所、初日の中入り後に協会を代表して理事長挨拶があるのが慣わしとなっていますが、今場所、北の湖理事長が挨拶した際、当然場所前に問題となった横綱朝青龍のことについて触れるものと思っていたところ、全くなく、型通りの挨拶だったということです。


　このことについては、その後のニュースを見ていても、インタビューに応じたファンの大半が、｢大いに不満です。｣「相撲協会はこの問題について、ファンに迷惑をかけたわけだから、一言謝罪すべきですよ。」等の意見でしたから、杉山さんが辛口なコメントになったのも理解が出来たのです。もともと大相撲協会の理事は、かって関取だった人だけで構成されていますが、その理事は、正直言って世間の常識に疎い人達です。従って、今回の｢朝青龍問題｣でも対策が後手後手に追われ、理事長の挨拶の中に、当然は入れるべき謝罪の部分を抜かしたものと思います。このようなファンに対する｢心遣い｣の欠けた挨拶をなくすためには、やはり理事の中に、相撲取りとは関係のない例えば弁護士等の部外理事を置く必要が出てきたようです。


　さて、｢心遣い｣といえば、先日当校を卒業し、大分県に帰る合宿生の方と宮崎駅までご一緒したことがありますが、その方に「ＭＤＳに入校してどうでしたか？」と質問してみたのです。すると、｢優しい先生ばかりでとても楽しかったです。それに仮免の学科試験に合格し、その日初めて路上教習に出るとき、乗車する際、担当の先生から『仮免合格おめでとう。』と言われ、生徒の気持ちがわかる『心遣い』のある学校だと思いました。｣と答えてくれたのです。その方は、仮免学科試験に無事合格した喜びもありましたが、初めての路上教習で、多少の不安感があったそうです。そのようなときに、担当指導員が笑顔で、「仮免合格おめでとう」と声をかけられたので、その途端、それまで持っていた不安感がたちまちなくなり、おかげで、その後の路上教習はルンルン気分で、楽しく運転出来たそうです。さらに、その日の路上教習は夕方でしたので、運転中に西の空に沈む真っ赤な太陽が見え、太陽までが自分の仮免合格を祝っているように感じたそうです。これから運転免許を取得して車を運転する場合、このときの指導員の｢心遣い｣と真っ赤な太陽のことは忘れることはないでしょうということでした。


　誰でも新任指導員のときは、何事にも一生懸命ですから、生徒さんの気持ちを汲んだ｢心遣い｣のある指導が出来ますが、段々慣れてくると、いつの間にか自分が気づかないうちにマンネリ化してしまうものです。当校に入校してこられる生徒さんの殆どは、｢はたして自分は運転出来るだろうか。失敗ばかりするのではないか。｣等と不安一杯だと考えられますので、こうした生徒さんの気持ちを汲み、積極的に笑顔で声をかけ、不安感を払拭して欲しいと願っています。

　近年､交通死亡事故は減少傾向を示し、平成１８年中の全国の交通死亡事故は６，３５２人でしたが､依然として多いのは、若者による交通死亡事故です。それも運転免許をとったばかりの若者が運転する車が暴走し､反対車線に飛び出して対向車と正面衝突したり、壁や電柱等に衝突し、乗っていた全員､あるいは数人が死亡するという悲惨な事故が発生しています。このような事故は私が知る限り､毎年５件以上発生していますが､今年も既に､茨城県､山口県､島根県､北海道等で発生し､先日もまた同じような事故が発生しました。


　その事故は､９月１５日(土)の午後１１時半頃、香川県の観音寺市内の国道上で発生したものですが、報道によると、１８歳の会社員が運転する普通乗用車が反対車線に飛び出して対向車の普通乗車と正面衝突したということです。この事故で､１８歳の会社員(男性)が運転する普通自動車には､運転手を含め５人が乗っていましたが､運転手と､後部座席に乗っていた１８歳の専門学校生(男性)､１８歳の会社員(男性)、１９歳の大学生(男性)の合わせて４人が全身を強く打って死亡し､助手席に乗っていた１８歳の会社員(男性)と対向車の普通乗用車を運転していた人が腰の骨を折ったり､足を骨折する等の重傷を負ったということです。現場は､愛媛県に近い片道１車線の見通しの良い直線道路で､１８歳の会社員の運転する車が反対車線に飛び出していることから､地元の警察では､飛び出した原因を調査中ということですが、運転していた１８歳の会社員は､本年２月に運転免許証を取ったばかりの初心運転者だったということです。


　これらの若者､それも初心運転者が引き起こす交通死亡事故を調べてみますと、次のような４つの共通する特徴点があることがわかりました。その一つは､事故の発生時間がいずれも深夜に発生しているということです。その時間は午後１１時から翌朝の午前６時ごろまでの間にほとんどの事故が発生しています。そして二つは､事故の原因はほとんどが速度の出し過ぎということです。今回の香川県の事故も現在調査中ですが､テレビで見た限りでは､現場にはブレーキ痕がなく、反対車線に飛び出した車はメチャメチャに壊れているところから､相当のスピードを出していたものと推察されます。


　次に三つ目は､車を運転していた目的ですが、仕事で車を運転していたわけでなく､ほとんどがドライブ中の事故だということです。さらに四つ目の共通点は､事故を起こした車に乗車しているメンバーです。今回の香川の事故でも、運転経験の浅い人達だけで乗車しており､そうなると､どうしても運転する人は、自分の運転振りを見せびらかせようとして速度が超過し､危ないと思ったときはハンドル操作が出来なくなって､反対車線に飛び出したり､壁や電柱に衝突したりするといった結果になっています。従って､運転経験の少ない者同士でドライブすることは、このような危険を伴いますので､ブレーキ役をする経験者を同乗させておくことが大切なのです。また、運転免許を取ったことがわかると､先に免許を取った友達等が夜間ドライブに誘いに来ることも十分予想されますから､安易にその誘いに乗ることのないよう､指導してやることが必要です。


　これらの若者による事故を防ぐためには､教習の段階で､速度を出し過ぎた場合の危険性､そして危険な行動がもたらす結果の重要性について､教習生自身に十分認識させてやることが大切であり、それだけ指定自動車教習所の果たす役割が大きくなってきていますから､指導員一人一人が我が身のこととして受け止め､真剣に取り組んで欲しいものです。