校長のひとり言ブログ｜都城自動車学校

　「盲導犬」は、目の不自由な人の歩行を助ける大切なパートナーとして、テレビ等で紹介されるようになりましたが、私も先日、偶然にも街角でその「盲導犬」を見ることが出来ました。
　それは、先日の朝、出勤のためＪＲ宮崎駅まで行く途中のことでした。宮崎市内の北部にある交差点に差し掛かったところ、前方の信号機が赤に変わりましたのでしばらく待つことにしました。その交差点は、宮崎市内を南北に走る国道１０号線に面していますが、私はその交差点の北東角に立ち、ぼんやりと車や人の動きを見ていたのです。そのような中で、ふと前方、つまり交差点南東角に目をやったところ、歩道上に白っぽい犬の姿が見えたのです。その犬は、腹の周りに何か着物みたいな物を身につけており、その傍には黒いメガネをかけた一見して目が不自由と思われる男性が立っていましたので、その犬が「盲導犬」であることがわかったのです。その「盲導犬」を見ているうち、一寸奇異に感じるものがありました。それは、男性と「盲導犬」は西の方を向いており、東西の信号が青なのに一向に横断歩道を渡ろうとしないからです。その交差点には、盲人用として南北の信号が青の場合はピヨ、ピヨ、東西が青の場合はカッコー、カッコーのメロディが鳴るようになっています。しかし、「盲導犬」はいわゆるお座りの状態でしたから、目の不自由な男性は、誰かと待ち合わせるためにそこに佇んでいるものと私なりに考え、再び前方の信号に目を移したのです。
　やがて、信号が変わりましたので横断歩道を渡り始め、丁度横断歩道を渡り切った所で、右側の方からけたたましいクラクションの音が聞こえてきたのです。何事だろうと思い音の方向に目をやったところ、国道の真ん中付近の横断歩道には、先ほど見た目の不自由な男性と「盲導犬」の姿があったのです。つまり、東西の信号は赤なのに、何を勘違いをしたのか横断を始めたというわけです。男の人はクラクションの音におびえたのかうろたえており、その姿を見た瞬間、私はどのように行動をとればいいのか瞬時に判断できず、そのままその様子を見ていたのです。やがて、男性と「盲導犬」は西に向かって歩き出しましたが、その間、信号に従って北進する車がその姿にびっくりし、急ブレーキをかける場面もありましたが、何とか男性と「盲導犬」は反対側の歩道にたどり着いたようで、それを見て私も、ほっと胸をなでおろしたのです。
　さて、街角で「盲導犬」に出会った場合、どのように対処したらよいのか実は私も知らなかったので、早速調べてみることにしました。それによると、犬は信号の色を判断できないので、目の不自由な人が交差点や横断歩道で判断に迷っている場合は、「赤ですよ」とか「青になりましたよ」と声をかけてやると、その一言が大きな安心につながるそうです。また、道に迷っているなと思った場合は、声をかけて目的地まで案内してやるか、それが出来ない場合は、現在地や道順を教えてやると大助かりだそうです。そのほか、手伝いの仕方としては、「何かお手伝いしましょうか」という声かけ、目的地まで案内するときの「手引きのしかた」、そして目的地に到着して別れるときは、「到着しました」という別れ方などがありますが、やってはいけないことは、「食べ物を与える」「犬に声をかけたり、口笛を吹く」「犬やハーネス（胴輪）にさわること」だそうですから、職員の皆さんも常識として知っておきましょう。

　先日の土曜日の夕方、ゴルフ場から車を運転して帰宅中、対向車線を赤灯を点け、サイレンを鳴らしながら進行してくる消防車らしい車の姿が見えて来ました。当初、火災があったのかなと思っていましたが、その車が段々私の車の方に近づいて来たので、よく見ると、どうやら消防の工作車のようでした。その途端、私の頭の中には「工作車→正面衝突事故→車の中に閉じ込め→佐土原バイパス」という余り有難くない構図が浮かんだのです。それは工作車が出動する場合は、大きな事故が多いからです。
　案の定、私の予感が当たり、自宅に帰ってテレビニュースを見たところ、当日の午後４時ごろ、宮崎市内から延岡市内に向かっていた親子４人乗りの乗用車が、中央線を超えて対向の大型タンクローリーと正面衝突して、乗用車の若夫婦が死亡、そして生後３ヶ月の次男が重体、２歳の長男は足の骨折という大きな交通事故だったのです。ニュースでは事故の原因は調査中ということでしたが、発生場所が宮崎市佐土原町の国道１０号の佐土原バイパスということを知り、｢やはり居眠り運転だったのか｣と直感したのです。
　それは、その場所は、ハイビスカスというゴルフ場のすぐ東側になりますが、実は、平成３年から４年にかけ、バイパスにある横断歩道橋を中心にして南北約１キロの間で交通死亡事故が多発し、8人位が死亡した所なのです。しかも事故の原因が、ほとんど｢居眠り｣によるものだったからです。余りにも同じ地区で｢居眠り｣と思われる事故が多発するので、警察、交通安全協会、佐土原町(当時は宮崎市と合併前)、建設省、地元住民などが参加しての事故防止対策協議会を開催したのです。その際、対策としていろいろ意見が出ましたが、地元住民から｢バイパスとなった所は、以前墓地があったが、お祓いなしに墓を移転したと聞いている。この際、お祓いをしてはどうか｣という意見が出されたのです。この意見に対し、迷信という反対意見もありましたが、ワラをもつかむ思いで、実行することにしたのです。ただし、大げさにやると、マスコミにたたかれますから、安全協会と地元住民の一部が参加してのお祓いとなったわけです。ところがどうでしょう。あれほど次から次へと発生していた｢居眠り｣による交通事故が、それを境にパッタリとなくなってしまったのです。今でもそのときの関係者と会うときがありますが、そのときには必ず、このお祓いが話題になります。しかしながら、未だもって事故がストップした原因がわからないところです。
　さて、このような正面衝突の原因には、速度の出し過ぎ、わき見運転などがありますが、なんと言っても主な原因は、やはり｢居眠り｣のようです。そこで、正面衝突が最も多い北海道の対策を調べてみたところ、眠気、つまり｢睡魔｣の予兆を捕まえることが大切だということでした。運転しているとき、｢あくびが出る」、「視点が挟まっている」、「運転席で動きたくなる」、「まぶたが重く感じる」、「シートベルトが重く感じる」、「姿勢が悪くなる」、「気づいたら前の車との距離が近くなっていた」という症状が出たら、危険信号ですから、近くの道の駅やコンビニなどで休憩することが事故防止対策だそうです。
　当校の全職員は、このほど都城警察署長から｢交通安全でんどうし｣の委嘱を受けましたので、活動の際は、｢睡魔｣による事故を防ぐため、この眠気の予兆内容をしっかり指導して下さい。

　私が良く見るテレビに、ＮＨＫの「鶴瓶の家族に乾杯」という番組があります。この放送は毎週月曜日の午後８時から始まる番組で、主演は「笑福亭鶴瓶（しょうふくてい・つるべえ）という落語家ですが、その内容は、ゲストと一緒に全く知らない所を訪れ、ぶっつけ本番的に通りかかった人に声をかけ、素敵な家族を紹介するものです。ゲストになる人は、女優、スポーツマン、歌手等さまざまですが、毎回、そのやり取りを見ていると、ほのぼのとしたものを感じます。その中でもいつも感心するのは、年齢層を問わず、鶴瓶さんの顔を知っている人が意外に多いということです。多いというより、むしろ殆どの人が鶴瓶さんを知っているといっても過言ではないようです。例えば、テレビに出演している女優さんがゲストの場合、知らない家を訪問すると、若い年代の方だったら、即座にそのゲストが誰であるかわかりますが、年配の人の場合、気づかれず、話もつながりがないようです。
　それに比べると、自分から「鶴瓶です」と名乗らなくても、鶴瓶さんの顔が見えた途端、「アッ、鶴瓶さんだ。」という声が聞こえてくるからです。年代は小学生から高齢者まで、そして男女を問わず、あらゆる階層の人達が鶴瓶さんの顔を知っているのです。鶴瓶さんの顔つきは、丸くて目が細くて少し垂れ目、そして頭の毛が薄く、漫画に描きやすいという容貌なので、テレビを通して自然と顔と名前が覚えられているものと思われます。
　テレビでは、鶴瓶さんが高齢者の方に声をかける場面がありますが、そのような場合、鶴瓶さんであることに気づくと、「アラッ、鶴瓶さんじゃね。」と言いながら近づいてきますが、意外なのは、その後に「久しぶり」と言って声をかける人が多いからです。「久しぶり」という言葉は、以前からの顔見知りがあるときに使う言葉なのですが、鶴瓶さんと初めて会う人は、そのときが初めてであっても、日頃からテレビで見ているので、おそらく錯覚してしまい、つい「久しぶり」と声をかけるのではないかと思います。つまり、それだけ、日本に住んでいる人の多くは、鶴瓶さんに対し、テレビを通して「親近感」を持っているものと思われます。
　実は、私もこれと同じような体験をしたことがあります。それは、私は毎朝、出勤途中に宮崎市内のパン屋に立ち寄りますが、先日の朝も、そのパン屋に入り、パンを物色していたところ、ドアが開いて若い男性が店内に入ってきたようでした。私は何気なくその男性を見たところ、その男性は、黒縁のメガネこそかけていましたが、ＮＨＫ宮崎放送局の伊藤航（わたる）というアナウンサーでした。何故分ったのかと言いますと、朝・夕のテレビで、伊藤アナウンサーの顔を何十回いや百回以上も見ていますし、今年89歳になる義母が伊藤アナの大ファンだからです。その途端、私の口から「おはようございます。伊藤さんですがね。」という声がスラスラと出てきたのです。これに対して伊藤さんも別にいやな顔はせず、あいさつを返してくれましたが、店を出た後、自分ながらよくも初対面の人に対し、気軽に声をかけたものだと一人苦笑した次第です。
　こうしてみると、日頃私達が何気なく見ているテレビは、登場人物と私達を急速に結びつける、いわば「親近感」を持たせる魔法の機械のようですし、私には多少野次馬的なところがありますので、もし、街角でテレビに出てくる有名人に出会ったら、また、衝動的に声をかける場面があるかも知れません。