今年のＮＨＫ大河ドラマは、幕末に活躍した坂本龍馬の生涯を描いた「龍馬伝」ですが、先週の日曜日は、いよいよ龍馬が、初恋の人である「平井加尾」にプロポーズする場面があるという予告でしたので、それを楽しみにしていました。龍馬のことですから、さぞや女性の心をぐっと掴むロマンチックな「殺し文句」のプロポーズをするものとばかり思っていたのです。しかしながら、龍馬の口から出たプロポーズの言葉は、「俺はずっと土佐（今の高知県）におるきいー（いるから）、俺の女房にならんか」というものでした。私は意外な龍馬のシンプルな言葉にびっくりしましたが、それでも、加尾が顔を赤く染めて恥じらうシーンを見て、「ああ、これが当時のプロポーズの『殺し文句』だったのか」と認識を新たにしたところです。
　さて、「殺し文句」と言えば、男性が女性を口説く際によく使われる言葉ですが、この「殺し文句」は、いろいろな場面で使われています。例えば、日本マクドナル社は、今や外食産業のトップ企業ですが、この会社の宣伝文句、つまり、営業の基本方針となっている「殺し文句」は「ＱＳＣ＋Ｖ」です。「Ｑ」はクオリティ（品質）、「Ｓ」はサービス、Ｃはクレンリネス（清潔さ）であり、プラスのＶはヴァリュー（価値）ですが、この「殺し文句」を作ったのは、日本マクドナルド社の創設者である「藤田田（ふじたでん）氏」で、これには次のようなエピソードがあったそうです。
　藤田氏は日本マクドナル社を創設する前に輸入ネクタイの販売をしていましたが、有名なクリスチャン・ディオールを輸入したところ、どうしても売れなかったそうです。というのも当時日本のネクタイは１０００円程度なのに対し、ディオールのネクタイは１万円位と高価だったからです。困った藤田氏はあるデパートのネクタイ売り場のベテランに「４０歳位の奥さんにネクタイを売るには何と言って勧めるのですか？」と質問したそうです。そのベテランは「ネクタイというのはたった一言で客に買わせることが出来ます。売りたいと思っているネクタイを客が手に取った際にすかさず近づいて一言『大変上品ですね』と言えばいいんです。」と言ったそうです。このアドバイスを早速社員に実施させたところ、ディオールの高価なネクタイは見事に売れるようになったそうです。
　当校でも教習の傍ら営業活動を行っていますので、募集に当たり何か「殺し文句」はないものかと考え、先日当校の営業ベテランである胡摩窪副校長に聞いてみたところ、「私の場合、特に、これといった『殺し文句』はありませんが、日頃からでんどうし活動を通じて保護者と緊密な関係を持つことです。その積み重ねが獲得につながっているようです」と答えてくれました。なるほど、ベテランになると表面には出ませんが、隠れた「殺し文句」を持っているものだと感心したところです。職員の皆さん、あなただったら、どんな「殺し文句」を使いますか。？

　人間は年を取って来ると、どうしてこんなに「頑固者」になるのでしょうか。先日の朝、こんなことがありました。いつものようにＪＲ宮崎駅に到着し、改札口を通って、２階にあるコンコースに行くため、約５０段ある階段を上ろうとしたところ、階段の中央部付近を何か物を持ってゆっくり下りてくる老女の姿が目に入りました。その女性が手に持っていたのは手押し車でしたが、足が不自由らしく、スムーズには歩けない様子だったので、私は急ぎ足で階段を上ってその女性の所に近づき、「重いでしょう。私が持ってあげましょうか。」と声をかけたのです。その女性は８０代半ばの方でしたが、私としては、当然女性の口から「すみませんね。」という声が返って来るものとばかり思っていたところ、なんと女性の口から出た言葉は、「いや、いい」という強く拒否する言葉でした。私は別に親切心を押し売りする気持ちはサラサラありませんでしたが、その口振りには、握っていた手押し車から思わず手を離すほどの驚きでした。
　しかしながら、手摺につかみながら、ゆっくり下りる姿を見ていると、どうしてもそのまま見逃す訳にもいかず、再び、その女性の所に引き返し、「持ってあげると言われた時は、素直に応じるものですよ。」となだめるように言いながら手押し車に手をかけると、ようやく、自分の「頑固」がわかったのか、苦笑しながらも、「すみませんね」と言いながら、手押し車を手放してくれたので、両手に持って、改札口まで運んだのです。初めから素直に人の言うことを聞いていれば、二度手間しなくてよかったのですが、誠に年寄りの「頑固者」には困ったものです。
　「頑固者」と言えば、当校で実施している「高齢者講習」、その中でも７５歳以上の方が受講する講習予備検査のときには、しばしば「頑固者」が見受けられ、高齢者講習担当の指導員を悩ませています。先日の講習予備検査の時のことです。担当指導員が私の隣に座っている副管理者の席の所にやってきて、「どうしても、今年が平成１２年だと言い張る受講者がいる。どうしたらよいでしょうか」と報告したのです。それは、昨年６月から実施されている７５歳以上の受講者に対する講習予備検査では、その内容として「今日は平成何年ですか」とか「西暦では何年ですか」等の質問項目があるからです。その報告を聞きながら、私は「その受講者は高齢者特有の頑固者だな」と直感したので、「他の受講者がいる中で質問したのではないか」と聞いたところ、「そうです」という返事でした。そこで、「お年寄りは、例え間違いであることが途中でわかっても、一旦言い出したら、自分の間違いを認めないものだよ。試しに、別室で再度聞いてみたら」と副管理者にアドバイスをしたのです。それから数分したところ、副管理者がニコニコしながら職員室に返ってきて、「再度質問したところ、『平成２２年です。私の勘違いでした。』と素直に間違いを認めたということで、１件落着となった次第です。
　このように、人間、年をとってくると、段々「頑固者」になることを知っているつもりの私ですが、最近、妻と口ケンカとまではいきませんが、しばしば意見が食い違うことがあります。それは、途中で、私の言っていることが間違っているとわかっても、「俺の間違いだった」と言わず、あくまでも自分の意見を通そうとするからです。あとで反省しますが、こういうことがしばしば出てくるということは、私が自分でも気づかないうちに、「頑固者」になっている証拠かもしれません。

　最近、政治家の「失言」は度々ありますので、例えテレビや新聞で報道されたとしても、「またか」という気持ちで軽く受け流していましたが、今回、選抜高校野球で敗戦した島根県開星高校監督の「もう野球を辞めたい。死にたい。腹切りたい。２１世紀枠のチームに負けたことは、末代までの恥です」の発言は、「失言」というより、むしろ「暴言」に近いものであり、この発言を聞いた私も、唖然とするとともに、許すことが出来ない「失言」だと受け取りました。
　この「失言」をしたのは、春の選抜高校野球大会２日目の第１試合に出場した島根県開星高校野球部の野々村直通監督（５４歳）ですが、テレビや新聞報道によると、次のような模様だったようです。開星高校は、昨年秋に行われた秋季中国地区大会で見事優勝し、昨年に続き連続出場した高校で、今年は優勝がささやかれていた程の強豪チームだそうです。そして、初戦の相手は、各地区の予選を勝ち抜いてきたチームではなく、２１世紀枠で選ばれた和歌山県の向陽高校でしたので、当然試合前の予想も「開星高校楽勝」だったということです。
　ところが、いざ試合が始まってみると、向陽高校の選手が伸び伸びとプレーし、試合結果は２対１で向陽高校が勝ってしまったのです。試合後、勝ったチームだけでなく、負けたチームに対しても記者会見が行われますが、多くの記者団の囲まれた負けチームの野々村監督は、記者団の質問に対し、何度も首をひねり、天井を見つめた後、つぶやくように「２１世紀枠に負けたことは、末代までの恥です。もう野球をやめたいし、死にたい。腹を切りたい」と発言したということです。目に涙を浮かべ、鼻水もふかずにこの「失言」が続いたそうですが、おそらく、野々村監督としては、中国大会のチャンピオンチームであり、しかも優勝まで狙って今回の選抜大会に出場したわけですから、初戦敗戦があまりにも大きなショックだったようです。普通、負けたチームのどの監督さんも心の中では負けたことが悔しいものの、決してその気持ちは言葉には出さず、相手のチームの良いところを褒めあげるものですが、この野々村監督は、悔しい気持ちをそのまま、うっかり口に出してしまったわけです。おそらく、この「失言」は、監督の本音だったものと思われます。
　この野々村監督の「失言」は、たちまち電波に乗ってその日のうちに全国に広がり、高校野球連盟も即座に調査に乗り出しましたが、あわてた開星高校側も、翌日校長など関係者が相手チームの向陽高校に出向いて謝罪したり、野々村監督の謝罪会見も行われたのです。その様子はテレビで見ましたが、野々村監督の服装を見て、「これでは謝罪にならない」と感じたのです。それは、監督の服装が、黒シャツに、ド派手なネクタイ、銀色のスーツ、そして先のとがった白い靴で、おまけにサングラスという姿だったのです。監督は、言葉では「２１世紀枠で出て、あれだけの試合をしたことに腹の底から敬意を表します。」と、人目をはばからず、号泣しての謝罪会見でしたが、テレビの画面を見ていた私には、全く誠意が伝わってきませんでした。
　自身のふがいなさを責める思いから生じた言葉でしたが、２１世紀枠という選抜高校独特の諏旨に批判的とも思われる発言と記者会見という公の場での発言ということは、明らかに高校野球の指導者としては失格です。今回は自らの監督辞任という形で一段落しましたが、伝統ある高校野球に大きな汚点を残すことになったことは、大変残念なことです。